“中國天眼”發現脈沖星 實現我國該領域“零的突破”

  10月10日，中國科學院國家天文臺宣布，被譽為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)經過一年緊張調試，已實現指向、跟蹤、漂移掃描等多種觀測模式的順利運行，并確認了多顆新發現脈沖星。這是我國天文望遠鏡首次發現脈沖星。
       此次發布會上公布了2顆脈沖星的具體信息，編號分別為J1859-0131和J1931-01。前者自轉周期為1.83秒，距離地球約1.6萬光年；后者自轉周期為0.59秒，距離地球約4100光年。2顆脈沖星分別由FAST于今年8月22日、25日在南天銀道面通過漂移掃描發現。
       FAST工程副總工程師李菂介紹，FAST調試進展超過預期，并已開始系統的科學產出。目前已經探測到數十個優質脈沖星候選體，其中6顆通過國際認證。未來，FAST有望發現更多守時精準的毫秒脈沖星，對脈沖星計時陣探測引力波做出原創貢獻。
       搜尋和發現射電脈沖星是FAST的核心科學目標。宇宙中有大量脈沖星，但由于其信號暗弱，易被人造電磁干擾淹沒，目前只觀測到一小部分。具有極高靈敏度的FAST是發現脈沖星的理想設備。
       脈沖星由恒星演化和超新星爆發產生，因發射周期性脈沖信號而得名。脈沖星的自轉周期極其穩定，準確的時鐘信號為引力波探測、航天器導航等重大科學及技術應用提供了理想工具。
       澳大利亞科學及工業研究院Parkes望遠鏡科學主管喬治·霍布斯在發布會現場表示，FAST的調試以及逐漸產出成果，是目前國際天文學界最激動人心的事件之一。
       FAST位于貴州省平塘縣名為大窩凼的喀斯特洼地之中，其接收面積相當于30個足球場大小，是目前世界最大、最靈敏的單口徑射電望遠鏡。

       （來源：新華社）